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Algo tan mundano como tomar un taxi está cambiando radicalmente, todo por culpa de internet y los dispositivos móviles. Hoy existen diversos servicios que ofrecen la evolución del viejo radiotaxi: el vehículo se pide por teléfono, pero usando una aplicación descargable para smartphones. Varios ofrecen además el pago online, por lo que no hay traspaso de plata entre el chofer y el pasajero.
Si bien hay servicios intermedios, como EasyTaxi y SaferTaxi, que integran al sistema tradicional de taxis locales, son otras las plataformas que están teniendo más éxito: esas que emplean a conductores. Plataformas como Uber, Cabify o Lyft están ganando cada día más adeptos, sobre todo la primera de ellas. En Nueva York, por ejemplo, Uber -una compañía norteamericana fundada el 2009- tiene hoy más autos en las calles que los clásicos taxis amarillos (14 mil contra 13.587). Tras algunas rondas de inversión, en los próximos días Uber podría llegar a ser valorada en cerca de 50 mil millones de dólares, según reportes del Wall Street Journal y el New York Times. La única compañía que ha llegado a estar así de valorada en Silicon Valley fue Facebook, antes de que se abriera a la bolsa el 2012. Uber hoy está disponible en 57 países, incluido Chile, y naturalmente ha causado controversia por la competencia que ha introducido a un mercado regulado como el de los taxis. En el mismo caso de Nueva York, por ejemplo, se calcula que el valor de las licencias de taxis amarillos ha descendido hasta en un 20%.
