La escalada está en su momento. En Chile y el mundo. A nivel local, si hace una década era posible identificar a cada miembro de la comunidad, en la actualidad se ha vuelto algo cada vez más difícil de lograr.

Existen dos razones fundamentales que explican el fenómeno. Una es el aumento de su versión indoor, con muros en gimnasios y hasta en centros comerciales, que la han acercado al público masivo. La otra es que en agosto del año pasado, el Comité Olímpico Internacional anunció que será parte del calendario oficial de Tokio 2020, su debut en la cita de los cinco anillos, un hito que le cambia el estatus.

Es un deporte de alto riesgo. Por eso, es vital seguir las medidas de seguridad.

“El aumento en los últimos 10 años ha sido exponencial. Antes uno iba a la roca y existían una o dos rutas; hoy puede haber 50 o 100. Hay lugares que están saturados”, explica Eduardo Durán, guía con más de 15 años de experiencia en el sector El Manzano del Cajón del Maipo.

 

Los mejores lugares

Como suele suceder con los deportes que requieren de agua o montaña, Chile es un escenario natural perfecto para la escalada en cualquiera de sus versiones, entre las cuales destacan el boulder, el multilargo, la deportiva y la tradicional.

En la Región Metropolitana, el Cajón del Maipo es un lugar ideal, considerado por algunos como la cuna de la especialidad en el país (la opinión difiere según quien la emita). “En El Manzano hay paredes de distintos tipos, desde 30 a 200 metros, con distintos niveles de dificultad”, cuenta Durán. En esa misma zona se ubican El Alfalfal, y las Placas Verde, Gris y Roja, con varias vías de diferentes complejidades.

A unos 80 kilómetros de Santiago, por la Panamericana, se puede acceder a Las Chilcas, otro de los lugares más tradicionales para la escalada. Ahí existen alrededor de un centenar de rutas. San Felipe, con El Asiento, también se ha ido transformando en un sitio de peregrinaje habitual.

Len Ríos, vicepresidente de la recientemente creada Federación de Escalada, agrega un par de zonas fuera de la capital. “En Puerto Montt está Cochamó, que recién se está descubriendo: tiene unas paredes enormes; es conocido a nivel mundial y viene harta gente de afuera. En Coquimbo tenemos La Pampilla, muy buena para el boulder. El cerro Castillo, en Coyhaique, estamos empezando a conocerlo y posee un enorme potencial”, cuenta.

 

Recomendaciones

El alza en la práctica de la escalada dispara ciertas alarmas en los especialistas de dilatada trayectoria. Se trata de un deporte de alto riesgo, por lo cual se le debe respeto y prestar atención a las recomendaciones.

“Se ven errores garrafales en cuanto a seguridad, producto del exceso de confianza y la falta de trayectoria”, subraya Durán, quien también realiza clases en el sector de El Manzano.

“Es muy importante saber reconocer el equipo y el material que se utiliza, y cuándo es necesario cambiarlo. Es recomendable tomar un curso o ayudarte con un guía para aprender los aspectos básicos”, añade.

Al respecto, Ríos comenta que no se debe improvisar ni tomar riesgos innecesarios. “Si no sabe, hay que tomar un curso. No es tan difícil, pero hay que saber cuáles son los riesgos que implica”, asegura Ríos.

Entre los lugares que existen para acercarse a este deporte destacan el Club Escalando en Penumbras, en el Estadio Nacional, Gimnasio El Muro y el Mall Sport (Las Condes), el Club Alemán Andino y Casa Boulder (Providencia), además de la federación y los equipos universitarios de la UTEM, la USACh, la Universidad Católica y la Universidad de Chile.

 

Cuidar la naturaleza

Existe un aspecto que para los especialistas es clave a la hora de practicar este deporte: velar por la naturaleza. “Es muy importante dejar limpio, llevarse la basura, y proteger el entorno y las zonas de escalada. Muchas de ellas pertenecen a privados, que han ido cerrando algunas, porque no se las cuidaron”, dice Len Ríos. Durán remata la idea: “El boom ha provocado un deterioro en algunos sectores. Hay que generar cultura y conciencia. No hay que olvidar que ahí se convive con animales y áreas verdes”.

 

Esenciales para el muro

La escalada es un deporte que requiere técnica y precisión, pero también los implementos correctos, como cascos, cuerdas y las mejores zapatillas para evitar deslizamientos.

-Arnés Mammut Togir 3 Slide

Combina las tecnologías de laminado y Split Webbing. Está equipado con perneras ajustables y es adaptable según el uso y el objetivo planeados. Se puede utilizar para la escalada mixta y en hielo. Precio: $57.990

-Zapatillas Mad Rock Lyra

Su suela es ligeramente cóncava y su goma en la punta ayuda a un mejor agarre y enganche. Ideal para boulders, ruta, competición y escalada deportiva. Precio: $36.900

-Casco Black Diamond Half Dome

Es 40 gramos más liviano que su versión anterior y es adaptable a cualquier tipo de actividad. Posee un ajuste de rueda más rápido, seguro y preciso. Precio: $39.900

-Cuerda Ice Floss

Diseñada para las escaladas más extremas en la montaña, tiene un bajo peso y volumen reducido, su manipulación es suave y fue diseñada para reducir el roce. Precio: $129.900

-Mosquetón  Petzl Ange

Mosquetón ligero con sistema MonoFil Keylock y el perfil en H. Ambas tecnologías le brindan un peso ligero de 34 gramos y una relación óptima peso/resistencia. Precio: $13.900