José Ramon Valente

Socio de Econsult

1. ¿La palabra privatizar dejó de ser un tabú?

La palabra privatizaciones, como muchas otras que son utilizadas en los debates políticos, pasa a tener significados diferentes a los que se pueden leer en el diccionario. El tabú no se produce por el concepto de la privatización, sino por lo que esta palabra significa para mucha gente después de años de manipulación política de este término. Yo creo que el tabú sobre la discusión de la naturaleza pública o privada que debe tener una empresa, o de si ésta debe tener o no capitales privados, nunca existió en la gente. Sin embargo la palabra privatizaciones está contaminada y desvirtuada por la discusión ideológica de muchos años y por lo tanto no debiera ser utilizada para referirse al concepto que originalmente le dio vida.

2. ¿Es el momento propicio para abrir el debate sobre las privatizaciones?

Siempre es un buen momento para preguntarnos como país o como sociedad si las estructuras que tenemos son las correctas. En el caso específico de la propiedad de las empresas públicas, a la luz de las necesidades financieras que se le presentan al país y al gobierno a raíz del terremoto, esta discusión se hace urgente. ¿Es lógico que el Estado tenga miles de millones en activos financieros inmovilizados en empresas -que le reportan flujos (dividendos) relativamente bajos y muchas veces cero o negativos- cuando tenemos la urgencia de allegar fondos para la reconstrucción del país? Entendiendo que las empresas en que hoy participa el Estado seguirán estando en Chile, contratando a trabajadores nacionales, generando miles de empleos indirectos a través de sus proveedores y pagando impuestos en Chile, no veo ninguna razón para que no se considere la venta de participaciones accionarias en dichas empresas como forma de financiar la reconstrucción.

3. ¿El gobierno tiene piso político para impulsar una agenda privatizadora?

El gobierno fue elegido por una mayoría de los chilenos y cuenta hoy con un respaldo aun mayor que el que obtuvo en las urnas. Si el presidente concediera que la venta de activos financieros del Estado para financiar la reconstrucción del país es una buena alternativa de financiamiento éste no debiera sentirse inhibido a presentar un proyecto del ley en esa dirección. El gobierno y el presidente tienen amplio respaldo ciudadano.

4. ¿La opinión pública está de acuerdo con que se privaticen empresas estatales?

Creo que a la opinión pública no le gusta la palabra privatizaciones, pero estoy convencido de que estaría de acuerdo en que el gobierno transformara los paupérrimos dividendos que recibe por su tenencia de acciones en empresas productivas en puentes, escuelas, hospitales y caminos que fueron destruidos por el terremoto.

5. ¿Codelco y Enap deberían estar entre las empresas sujetas a la entrada de capitales privados?

Codelco y ENAP están restringidas en su crecimiento porque hay un accionista que se llama Estado de Chile que tiene objetivos distintos a la maximización del valor de dichas empresas. El Estado -y por ello todos los chilenos- ganarían con la incorporación de capitales privados a Codelco y ENAP. Su participación en dichas empresas disminuiría, pero el valor de la participación remanente sería al corto andar mayor que el valor del total de la participación que actualmente tiene.