Ola de crímenes/ Autor: James Ellroy/ Páginas: 358/ Editorial: Ediciones B/ Precio: $ 7.000

- ¿Cree que se habría convertido en escritor si ella no hubiese muerto?

- Es difícil de contestar. Pero me parece que sí, la muerte de mi madre me dio forma. Le dio forma a mi currículum mental. Por eso, creo, me convertí en un escritor de historias de crimen y misterio social.

- Luego del asesinato de su madre, pasó por una etapa oscura en su adolescencia. ¿Qué lo salvó de perderse?

- Dios salvó mi vida. El centro moral, mi educación cristiana salvó mi vida. El deseo de ser alguien salvó mi vida. El deseo por las mujeres, asimismo, me salvó. Quería escribir libros y estaba lleno de vergüenza por el tipo de vida que estaba llevando hasta ese entonces.

La fortaleza de la soledad

Lo otro interesante de Mis rincones oscuros es que, gracias a esas memorias, Ellroy atrajo a un puñado de lectores fuera del círculo de los policiales. Muchos de sus pares empezaron a admirarlo por ese libro, violento y honesto a la vez. Roberto Bolaño es el caso más cercano. En una de sus míticas reseñas sobre el género de las autobiografías, dijo: "Ellroy, a quien muchos desprecian por consideraciones tan imbéciles como que se trata de un escritor de género, escribe una autobiografía sesgada, unas memorias que surgen directamente de los límites del infierno". Y claro: los vínculos entre el autor de Los detectives salvajes y James Ellroy -cualquier lector aventajado de ambos escritores lo sabe- no se quedan ahí. Tanto la tercera como la cuarta parte de 2666 se convierten a ratos en homenajes encubiertos de Bolaño tanto al tipo de prosa como a la sordidez de la historias de Ellroy. "No. No tengo idea quién es ese escritor", responde. "No conozco nada de Chile ni nada de América del Sur. Ni de cultura ni de escritores ni nada. Nunca he ido. Sólo he estado en Japón, Australia, Canadá y México".

- ¿Le gusta viajar?

- No, no me gusta viajar. No me gusta nada que interrumpa mi ritmo de vida normal. Sólo viajo cuando tengo que hacer giras literarias.

Ellroy es un solitario. Él lo deja claro cuando le preguntan sobre su vida personal. No tiene televisión ("la vendí luego que me dejara mi anterior esposa") y menos un computador ("escribo a mano"). Y si bien alguna vez estuvo involucrado en las adaptaciones cinematográficas de sus novelas, hoy ya no lo hace. Poco sabe sobre la adaptación que HBO planea a partir de los dos primeros  libros de su Trilogía USA Underworld. "No veo la televisión. No leo libros", escupe. "Mira, no te estoy molestando.

"No tengo familia. Vivo solo. No me interesa la cultura. No voy a fiestas. Soy autorreferente. Sólo hablo acerca de mí y de los libros que he escrito. No reseño la obra de otros escritores. Lo único que me gusta es tirarme en medio de la oscuridad y descansar. ¿Te quedó claro?".

Llevo una vida pacífica. Tengo una novia. Veo muy poco a los pocos amigos que aún tengo. No tengo familia. Vivo solo. No me interesa la cultura. No voy a fiestas. Soy autorreferente. Sólo hablo acerca de mí y de los libros que he escrito. No reseño la obra de otros escritores. No tengo interés en la cultura en general. Lo único que me gusta hacer es tirarme en medio de la oscuridad y descansar. ¿Te quedó claro?".

- Suele decirse que usted es un escritor políticamente conservador. Pero leí en un sitio web que votó por Obama. ¿Es verdad eso?

- Sí. Pero no me gusta hablar de política.

- ¿Por qué?

- Porque me distrae de la razón principal de que me hayas llamado, que es hablar de los libros que he escrito. Y Obama no tiene nada que ver con mi obra.

- Pero gran parte de su obra está relacionada con eso. La novela América toca el tema del asesinato de Kennedy y los complots políticos tras ese caso...

- Es verdad. Pero sólo escribo sobre eventos que sucedieron tiempo atrás. Entre los años 50 y 60. Y sólo eso. Te lo repito: no quiero hablar de política.

- ¿Y cómo se entera de lo que sucede en el mundo?

- No me entero. No leo diarios ni veo noticias. Me importa una mierda. Siempre tengo trabajo que hacer. Me aíslo de lo que pasa a mi alrededor. No uso internet. A veces, algunos amigos me cuentan sobre las noticias y listo.

- Por último: pensando en alguien que nunca ha estado en Los Ángeles, ¿qué le recomendaría hacer?

- Le diría que arriende un auto, que consiga un mapa y maneje por los alrededores (si es de Chile y sabe inglés como tú, va a poder manejar los dos idiomas que más se hablan acá, así que no tendría problemas). No le puedo asegurar a nadie que no le pase nada peligroso. Y en lo que respecta a mí, ya no veo la hora en que pueda escapar de esta maldita ciudad.