Fotografía: Marcelo Pérez Dalannays

En promedio, eran cuatro o cinco periodistas que esperaban ordenadamente su turno en una fila para entrevistar a los familiares de los mineros. Faltaban unas horas para el rescate y, en apariencia, no se veía ninguna disputa flagrante entre ellos. No importaba tampoco el tamaño del medio, ni su procedencia. Desde las grandes cadenas de TV hasta documentalistas independientes aguardaban bajo el sol inclemente del desierto de la Tercera Región.

Sin embargo, en esos mismos instantes las carpas del campamento Esperanza se convertían en el improvisado escenario de una guerra mediática por conseguir una entrevista exclusiva con alguno de los 33 mineros rescatados desde las profundidades de la mina San José. Algunos profesionales apelaban a la empatía que generaron con los parientes de los mineros para lograr la ansiada entrevista con ellos. Otros, recurrían a las ofertas económicas. Testigo de esto fue la asistente social de la Municipalidad de Copiapó y coordinadora del campamento Esperanza, Pamela Leiva, quien ha estado en ese lugar desde los primeros días. "Hay medios que han ofrecido viajes y lunas de miel. Uno de estos ofrecimientos llegó a la familia de Mario Gómez", asegura.

El gigante de la televisión hispana de Estados Unidos, Univisión, con su rostro estrella, Don Francisco, ha estado dispuesto a pagar altas sumas de dinero por los primeros testimonios de los mineros.

"Animal Nocturno", el programa estelar de TVN, también hizo gestiones para tener como entrevistados a los protagonistas del accidente. El espacio, que tradicionalmente se graba, tiene previsto transmitir en vivo este domingo con la esperanza de que su animador, Felipe Camiroaga, converse con uno de los rescatados.

Mario Sepúlveda encabeza la lista de los rostros más solicitados por programas estelares chilenos y por los principales medios extranjeros. A su mujer, Elvira Valdivia, un diario inglés le ofreció $20 millones por las primeras declaraciones del electricista de Pudahuel.

Canal 13, además, ya invitó a uno de los mineros más populares al programa "¿Quién quiere ser millonario?", donde el incentivo económico es el premio que obtienen sus concursantes. Se trata del ex futbolista profesional Franklin Lobos, quien fue una reconocida figura en Deportes Iquique.

Hasta esta semana, todas las tratativas fueron canalizadas a través de los parientes asentados en el campamento Esperanza. Inicialmente el deseo de los mineros era dejar  pasar unos días antes de exponer sus vivencias, pero las ofertas que han recibido han sido tan tentadoras, que difícilmente han podido abstraerse de ellas.

Algunos familiares piensan que se trata de una forma legítima de mejorar su calidad de vida. Por esa razón, varios periodistas se han encontrado en Atacama con la inesperada pregunta: "¿Ustedes pagan?", formulada por el entorno de los trabajadores. Otros, no obstante, posan o responden espontáneamente. Un productor de un programa de televisión afirma que incluso hay familiares que se han sentido ofendidos ante las ofertas económicas.

Nace una estrella

Su eufórica salida de la mina en la madrugada del miércoles no hizo sino confirmar que Mario Sepúlveda se convertiría en la estrella mediática que emerge tras el accidente. En contraste con la mayoría de sus compañeros de encierro, el electricista apareció en la superficie casi como un experimentado animador de televisión. Detrás de él, el presidente Sebastián Piñera y el ministro de Minería, Laurence Golborne, se transformaron en espectadores sonrientes de su entusiasta regreso a la superficie después de 69 días en las profundidades de la tierra.

Víctor Segovia no tiene el carisma de Sepúlveda, pero el diario de vida que escribió lo convirtió en el segundo del ranking de los más cotizados. Por estas memorias las editoriales han protagonizado una guerra despiadada. Sólo en el mercado chileno, podría recibir unos $80 millones si su relato logra vender más de 100 mil copias.

A escasos metros estaba su señora, Elvira Valdivia, quien ofició durante su encierro como una suerte de mánager. Hasta ahora, ha manejado la agenda con las decenas de solicitudes de entrevistas recibidas como uno de los personajes más atractivos para los medios de comunicación. Porque Mario Sepúlveda encabeza la lista de los rostros más solicitados por programas estelares chilenos y por los principales medios extranjeros. En la bitácora personal y reservada que lleva su mujer ocupa un espacio privilegiado la oferta de un periódico sensacionalista inglés, de $20 millones por las primeras declaraciones en la superficie del electricista de Pudahuel. En su eventual cronograma de apariciones públicas también hay espacio para propuestas por la mitad de ese monto realizadas por medios chilenos.