Algo de fútbol sabe Santiago Segurola. El periodista español -el columnista más notorio del diario deportivo Marca, y que antes lideró la sección de deportes de El País- es considerado una de las firmas hispanas más importantes cuando de la pelota se trata.

El último mes lo pasó en Sudáfrica, donde vio cómo España derrotó a Holanda en la final de la Copa del Mundo. Segurola tiene sus teorías para explicar cómo fue que España pasó de ser un equipo que siempre decepcionaba, a una selección que marca pautas y que lo gana todo:

"Yo creo que la respuesta es la influencia de Johan Cruyff y de su Barcelona. Una influencia heterodoxa, por lo demás, porque fue contra el fútbol que entonces estaba de moda en el mundo. Su equipo entusiasmó a la gente, generó una huella sustancial en el fútbol español, y además ganó. Yo creo que ésas son las tres condiciones básicas para explicar por qué su modelo fue exitoso.

-¿Qué cambió con ese modelo?

-El fútbol español estableció lo que antes no tenía: una identidad. Y bueno, tardó bastante en conseguirla. Porque ha habido un debate fortísimo en los últimos veinte años.

-¿Qué se debatía?

-España no poseía una identidad futbolística y tenía ese concepto tan estúpido y absurdo de "la furia". La furia es una embestida. Es falta de inteligencia. Lo que nos enseñó el Barcelona de Cruyff es que la técnica, la belleza, la posesión de la pelota, la diferencia, la singularidad, da buen resultado. A mí me parece que lo que pasó ahora, es la decantación de un trabajo que comenzó desde hace muchos años.

-¿Qué cualidades había en el fútbol español, que fue posible adaptar el modelo de Cruyff en el Barcelona?

"España no poseía una identidad futbolística y tenía ese concepto tan estúpido y absurdo de "la furia". La furia es una embestida. Es falta de inteligencia. Lo que nos enseñó el Barcelona de Cruyff es que la técnica, la belleza, la posesión de la pelota, la diferencia, la singularidad da buen resultado".

-La cualidad principal es la técnica. Otra cualidad importante del fútbol español, sea por las condiciones que sea, es que ha hecho especial hincapié en una parte del campo que en España se utiliza de forma distinta del resto del mundo: el mediocampo. Los centrocampistas españoles son diferentes a los que encuentras en las otras selecciones. Mira a Brasil. Brasil, por ejemplo, está huérfano de centrocampistas puros. Y si están, no son convocados. Futbolistas del corte de Sócrates, de Zico, de Falcão, de Toninho Cerezo, desaparecieron de todas las partes del mundo. Excepto en España. Aquí ahora mismo hay seis centrocampistas: (Sergio) Busquets, Xabi Alonso, Xavi, (David) Silva, Cesc (Fàbregas), (Andrés) Iniesta, que se distinguen por una calidad técnica impresionante. Sin que eso signifique que no tengan una capacidad organizativa y de trabajo como el que más.

-Está bien. Pero no se ganan copas sólo con buenos mediocampistas.

-Claro. Me parece que la diferencia está en la posibilidad que tiene hoy España de defenderse con la pelota, aprovechando la excepcional técnica y la inteligencia de unos jugadores que, vuelvo a decir, la mayoría proviene de La Masía, la escuela del Barça.

-En este salto, ¿cuánto influye la incorporación de jugadores extranjeros a la Liga?

-Su principal aportación es el pensamiento.

-¿En qué sentido?

-Me refiero a una ideología. A la ideología cruyffiana, que Guardiola, que jugó desde los 19 años en el mediocampo de Cruyff, ha llevado a su extremo radical. Guardiola es más cruyffista que Cruyff. Todo eso se demuestra en la cantidad de jugadores formados en el Barcelona que juegan en su once titular y que están definidos por un estilo muy concreto.

-¿Entonces la clave para explicar lo que pasa hoy con el fútbol español es solamente el "fenómeno Barcelona"?

-Lo clave es la convicción que ha tenido un club en saber que la línea que trazó Cruyff desde 1988 le ha generado más éxitos, más fama, más popularidad y más reconocimiento en el mundo que ninguna otra. Lo que sucedió concretamente en los últimos 20 años es que ha decantado la influencia holandesa del Barcelona.