Sorpresa y preocupación. Ésas fueron las dos palabras que sonaron con más fuerza entre las cúpulas empresariales el jueves pasado. Temprano ese día, el presidente Sebastián Piñera anunciaba que había pedido personalmente a la empresa Suez Energy que relocalizara la central termoeléctrica Barrancones, cuyo emplazamiento había sido aprobado por la Corema de la IV Región a 25 kilómetros de Punta de Choros.

El hermetismo con que actuó el mandatario encendió las luces de alerta entre los principales líderes de la CPC: el episodio dejaba al descubierto la distancia que existe hoy entre ellos y el presidente.

Pero el enfriamiento de los canales de comunicación, según varios líderes gremiales, no es la inquietud mayor. El capítulo de Punta de Choros desnudó viejos temores del mundo empresarial respecto de la forma en que Piñera ejerce su cargo y confirmó ciertas aprensiones que tienen sobre él. "Les preocupa que imponga el 'estilo Uribe', más apegado a la eficiencia que al respeto a las normas y a las instituciones", asegura un miembro del CEP, bastión histórico del poder empresarial chileno.

Acostumbrados al buen trato que por 20 años les dieron los gobiernos de la Concertación y a que hay que "dejar que las instituciones funcionen" -máxima que popularizó Ricardo Lagos en su período-, la derecha empresarial mira con ojos suspicaces la nueva dinámica impuesta por Piñera.

"Nos sentimos incómodos cuando se falta a la institucionalidad, a la cosa portaliana. Los cargos se deben a la autoridad y no a las personas que los ejercen. Entonces no debiera haber cabida para gustitos personales", argumenta un consejero de la Sofofa.

Las interrogantes saltan al tapete: ¿Cuánto ha cambiado el peso y ascendencia de la clase empresarial en Chile? ¿Cómo es la relación a la que aspiran los dirigentes gremiales con el mandatario? ¿Qué pueden esperar de un presidente en cuya capacidad confían mucho más que en su personalidad?

Gen Piñera

Extremadamente inteligente, exitoso en todo lo que emprende y con una tendencia natural hacia la informalidad. Así definen a Sebastián Piñera quienes lo conocen bien. De ahí que no resulte extraña para ellos la impronta que ha dado a su presidencia. "Las instituciones son animales muy pesados y él no anda con eso", explican. Y no es que se desligue de sus obligaciones institucionales, como ir al Congreso o a encuentros empresariales, pero dentro de los márgenes que le exige la legalidad vigente, su estilo de gestión es más informal o más gerencial. "Tengo claro cuál será su respuesta en caso de tener que exponerle dudas sobre un tema de mi gremio. Me diría: velo tú, convérsalo con el ministro, mándame un mail", ejemplifica un abogado.

"Si considera que hay que subir los impuestos por un par de años para financiar la reconstrucción, lo hace. Tampoco desarticulará la Dirección del Trabajo ni suavizará, por ejemplo, la acción del Sernac. Dejó mucho de lado para dedicarse a la presidencia. Ahora su propósito es lograr buenos resultados en todos los ámbitos", dice un miembro de Icare.

Su manera de ser implica, en ese sentido, menos "conversa" y más acción. Piñera pregunta poco. Básicamente porque estudia mucho y siente que va adelante en los temas. Si bien delega en sus ministros, sobre todo en el contacto periódico con los distintos grupos de interés, es él quien tiene la última palabra. Prueba de ello fue el capítulo de Barrancones, en el que los titulares de MedioAmbiente, Economía y Segpres se jugaron por la termoeléctrica.

"Es complicado empoderar demasiado al gabinete, porque Sebastián sabe mucho, estudia los temas, los subraya y cuando se enfrenta a un ministro finalmente sabe tanto o más que él y como es agresivo para hablar, varios se inhiben", dicen desde el entorno de Piñera.

En la misma línea, y debido a su pasado empresarial, siente que conoce las necesidades y realidades de ese mundo. Por lo mismo, sus cercanos aseguran que no les encuentra sentido a las consultas permanentes. "Actúa más como gerente que como presidente", acota un dirigente empresarial.

Y no es que actúe en contra de los empresarios, más bien no entra en esa lógica. "Si considera que hay que subir los impuestos por un par de años para financiar la reconstrucción, lo hace. Tampoco desarticulará la Dirección del Trabajo ni suavizará, por ejemplo, la acción del Sernac o de la Fiscalía Nacional Económica. Dejó mucho de lado para dedicarse a la presidencia. Ahora su propósito es lograr buenos resultados en todos los ámbitos", acota un miembro de Icare.

La sorpresa está en el libreto posible con Sebastián Piñera. Ocurrió con el tema de los impuestos: durante la campaña muchos entendieron que las alzas impositivas de las que hablaba el entonces candidato de la Alianza eran un mensaje político y comunicacional para ganar votos de la Concertación. "Sin embargo, después concretó la promesa y nos golpeó", explican desde la Sofofa, pero matizan: "Si mides el impacto, es poco, porque se entregaron compensaciones a tales alzas con otras rebajas. Entonces, quedó claro que el presidente sabe que no puede generar efectos estructurales. Él entiende lo que hace daño y hace el cálculo".