Fotografía: José Miguel Méndez

¿El regreso de los tecnócratas?

- Hay un sector de los privados cuyas expectativas aparecen un poco desmesuradas, sobre todo por tratarse de un período de cuatro años. ¿Cuáles son las suyas respecto de la nueva administración? ¿Se podrán cumplir todas las promesas de campaña?

- Creo que Sebastián Piñera hará un buen gobierno y espero que pueda cumplir la mayoría de sus promesas. Es perfectamente posible crecer a tasas de 6% al año y crear un millón de empleos en cinco años. Para ello, eso sí, se debe aumentar sustancialmente la tasa de inversión, desde el actual 22% del PIB a un promedio entre 27% y 28%.

- Usted trabajó en Odeplan entre 1978 y 1983, donde un grupo de técnicos estuvo a cargo de instaurar el modelo de libre mercado en las empresas públicas. ¿Debiera ser este gobierno administrado por tecnócratas o debe ser un mix entre políticos y técnicos?

- Espero que las autoridades que designe el presidente, tanto en ministerios como en las empresas del Estado, tengan como norte la eficiencia y solucionar los problemas de la gente. Para mí, el enfoque que debiera tener todo funcionario, sobre todo los relacionados con el área económica, es el aumento de la productividad. El gran problema de la economía chilena es su pérdida de competitividad y creer que todo lo soluciona el Estado asistencialista. Está bien que existan redes de protección social, pero no se puede vivir siempre de aquello. Llegó la hora de volver a pensar en el futuro y dejar de gobernar mirando sólo el cortísimo plazo.

- El gabinete se anunciará la próxima semana. Como militante UDI, ¿es de los que creen que a su partido le corresponden cuotas de poder equivalentes al de su votación y respaldo?

- Para mí, esa es la lógica de la captura del Estado. Creo que el gobierno de Piñera y de la Coalición por el Cambio debiera ser uno que privilegie los méritos y a gente joven. Obviamente, en la parte política deben estar los que saben de eso. No hay que demonizar a los políticos, pero yo creo que hay cargos en que no se necesitan. Así de simple. Así se evitaría la captura del Estado y cosas como lo ocurrido con el Estadio Nacional.

- ¿A qué se refiere?

- Lo que está pasando con el Nacional es la mejor muestra de que cuando las decisiones se toman exclusivamente en la esfera política, las cosas se hacen mal. Se dijo que iba a ser entregado en marzo. Yo creo que no va a estar listo ni siquiera en mayo.

- ¿Hace alguna autocrítica respecto de su paso por las ex empresas del Estado?

- Siempre las cosas se pueden hacer mejor, pero no me parece que haya que hablar de errores. Había objetivos que cumplir y esas eran las circunstancias del momento.

- ¿Qué error debiera evitar el gobierno de Piñera a toda costa?

- El peor desacierto que podría cometer el gobierno de Piñera es que un partido capture algún ministerio o empresa. Y me refiero no a que una persona de determinada sensibilidad esté a cargo de una repartición, sino que todas las personas que laboren en ésta sean de un determinado partido. De eso hemos visto demasiado en estos años: el Indap en manos de la DC, Enap controlada por el PS, etc. Eso no puede ocurrir y yo personalmente me voy a dedicar a denunciarlo si veo que pasa.

- ¿Por qué nunca volvió al sector eléctrico?

- En el sector eléctrico me correspondió liderar una verdadera revolución. Convertimos a Chilectra en una trasnacional, que pasó de 2.000 empleados a 17.000 en cinco países de Latinoamérica. ¿Volver a qué? Me gusta innovar, por eso me dediqué a la minería (Sal Lobos) y ahora al vino, que es una pasión difícil de explicar.

Menos impuestos y pocos ministerios

- ¿Es partidario de una reforma tributaria?

- Para favorecer la inversión, y con ello el empleo, hay que modificar la carga tributaria.

- ¿De qué forma?

- Se debe premiar al que invierte y éste debe pagar impuestos sólo cuando retira las utilidades de la empresa. Mientras siga invirtiendo, se debe postergar el cobro.

"El peor desacierto que podría cometer el gobierno de Piñera es que un partido capture algún ministerio o empresa. Eso no puede ocurrir y yo personalmente me voy a dedicar a denunciarlo si veo que pasa".

- ¿Qué tributos eliminaría?

- (Se entusiasma)… Uno, hay que eliminar impuestos ridículos, que puede ser que rindan, pero que surgieron en un momento histórico muy concreto. Por ejemplo, el impuesto a los combustibles se instauró el año 85, en el gobierno de Pinochet, siendo Hernán Büchi ministro de Hacienda. Se creó para financiar la reconstrucción del terremoto de ese año y ahí quedó.

- Es casi un cliché hablar del impuesto de timbres y estampillas. ¿Cree que la nueva administración debiera ser más audaz y eliminarlo de una vez?

- Yo lo eliminaría por completo. Haría lo mismo con el tributo a las herencias. Bajaría el impuesto a las personas y los profesionales. Si con eso no alcanza para financiar el Estado, a lo mejor hay que aumentar el impuesto a las empresas. No me cierro a eso. Pero hay que bajarles el impuesto a las personas. Hay que eliminar los impuestos que no tienen sentido, aunque recauden. Por ejemplo, propongo premiar a las familias con mayor número de hijos, permitiéndoles deducir de sus tributos el gasto en educación y salud. Y lo planteo por una razón de fondo: Chile se está convirtiendo en un país de ancianos debido a la caída en las tasas de natalidad.

- Pero el Estado requiere un ingreso fijo para llevar adelante sus tareas. ¿Cómo se financia, entonces?

- El Estado es "achicable". Hay ministerios que no se justifican. Si yo le pregunto a cualquier persona medianamente informada quiénes han sido los cinco últimos ministros de Economía, nadie podría responder.

- Eso tiene que ver con la omnipotencia de los ministros de Hacienda, ¿no cree?

- Entonces, para qué tenemos un Ministerio de Economía con tan baja importancia. Para qué tener un Ministerio de Bienes Nacionales. Lo mismo con Minería, cuando podría ser perfectamente una subsecretaría que dependa de otra cartera. Un solo dato: hace 50 años, en Chile había ocho ministerios, hoy son 23.

- Como militante de un partido, ¿es de los que creen que los parlamentarios deban dejar sus cargos en el Congreso para asumir un ministerio?

- (Reflexiona)… Yo en general pienso que no es bueno que los parlamentarios dejen los cargos para los cuales fueron elegidos y entren al gabinete. Para mí, Carolina Tohá, quien fue electa diputada y dejó su cargo, engañó a sus electores y prefiero que ello no ocurra. Puede haber alguna excepción, pero en cualquier caso, no en la partida de un gobierno. Es distinto si se produce una crisis, pero establecerlo como norma no lo comparto.