Marzo 2005: La presidenta Bachelet, quien vivió el exilio en Alemania Oriental, saluda a Margot Honecker en el velorio de Gladys Marín.

En tres párrafos escritos en su computador personal, se excusa de dar una entrevista. Su motivo de preocupación, dice allí, es el riesgo en que pondría la privacidad de su familia si accede a hablar en público. Un desvelo constante para un clan al cual no le ha resultado fácil llevar el apellido de un personaje como Erich Honecker.

Sonja, quien es economista y la única hija del matrimonio, está separada de su primer marido -el químico chileno Leonardo Yáñez-, pero todavía utiliza su apellido de casada para resguardar su anonimato. Además, pese a su reconocida capacidad profesional, su amigo Osvaldo Puccio -quien vivió exiliado en la ex RDA- ha debido interceder para ayudarla a encontrar mejores ofertas de trabajo. Hoy realiza algunas actividades para el gobierno y vive cerca de su madre, en una comunidad Castillo Velasco, en La Reina.

Sin embargo, ha sido el nieto mayor y predilecto del ex gobernante alemán quien ha enfrentado las mayores dificultades por su parentesco. Cuando Roberto Yáñez Honecker se instaló en Chile, a principios de los 90, fue matriculado en el Colegio Alemán de Santiago. No fue una integración fácil: los alumnos se burlaban y lo criticaban por su parentesco. Luego, se convertiría en el hijo rebelde de esta familia comunista: lejos del pensamiento ideológico de sus abuelos, él como poeta adscribe al surrealismo.

En una carta escrita en su computador personal la ex primera dama se excusa con Qué Pasa de dar una entrevista para no afectar la "privacidad de su familia".

A pesar de estas diferencias, Margot Honecker ha decidido vivir con él en la comunidad Andalué. Con el paso del tiempo se transformó en una compañía para ella y en la persona que la defiende del acoso mediático. Aunque es Vivianne -la hermana menor de Roberto- la preferida de la abuela. Se visitan con frecuencia, ya que esta estudiante universitaria vive muy cerca, junto a su madre Sonja.

Algunos amigos comunistas de Margot Honecker dicen que más que la protección familiar, el verdadero motivo de su silencio data de 1992. Entonces, la Cancillería chilena le pidió a ella -y más tarde a su marido, cuando llegó en 1993- que no hiciera ningún tipo de declaración pública mientras vivieran su exilio aquí.

La solicitud surgió tras el grave impasse diplomático que significó para Chile el ingreso de Erich Honecker y su señora a la embajada chilena en Moscú, en diciembre de 1991. Con el consentimiento de su amigo, el embajador Clodomiro Almeyda, la pareja permaneció en calidad de huéspedes en la sede, aunque para muchos era una suerte de asilo político. Después de una difícil negociación diplomática, el entonces presidente Boris Yeltsin expulsó a Erich Honecker de la misión en Moscú, en julio de 1992. El ex jefe de Estado alemán fue sometido a juicio en Berlín por la muerte de 49 personas que intentaron cruzar el muro. Su mujer, en tanto, tomó un vuelo a Chile, sola y sin hablar español. El ex jerarca comunista haría lo mismo seis meses después, tras ser liberado por razones humanitarias.

Controvertida y política

Cuando uno le hace preguntas, esta mujer de 82 años sonríe con simpatía, pero nunca deja de mirar con desconfianza. Algo de eso proyectaba la mañana del jueves 1 de octubre, mientras caminaba por su barrio e insistimos en conversar con ella. Se ve más tranquila que hace unos días atrás. Y a diferencia de esa oportunidad, esta vez sí le interesa responder.

Pese a su apariencia inofensiva y tranquila, su imagen en Alemania apunta en el sentido contrario. El autor de la biografía de Erich Honecker, Norbert Pôtzl, afirma que ella fue mucho más que una primera dama: tuvo sus propias ambiciones e influyó en decisiones políticas cruciales que allí se adoptaron. Además, afirma que era conocida por su superioridad intelectual frente a su marido.

-¿Existe alguna buena biografía suya en Alemania?

 -¡No, ninguna! Todo lo que se ha dicho allá ha sido malo.

Margot responde con  cierta molestia, dejando claro que ése es un punto sensible para alguien como ella, que tiene sus raíces más profundas en la cultura germana. No puede mantenerse indiferente ante los duros epítetos en su contra que se dicen en la Alemania reunificada. Allí, su nombre se asocia a la severidad extrema que la RDA aplicó para mantener incólume un sistema educativo funcional al modelo socialista. Durante los 25 años en que fue ministra de Educación, se le atribuyó promocionar la creación de opresivos hogares para niños con problemas. También la responsabilizan de haber sido la impulsora del adoctrinamiento que se daba a los menores de tres años para que conocieran quién era Erich Honecker y de establecer la enseñanza militar para los alumnos adolescentes.

La acusación más grave dice relación con el proceso de adopciones forzosas que ella habría autorizado contra algunos disidentes del gobierno de su marido. Según sus detractores, esto implicaba que el Estado de la RDA podía separarlos de sus hijos para entregarlos a padres adoptivos. Situación que, en la mayoría de los casos, hasta habría sido sin consentimiento de ellos.

Tras la caída del muro, la justicia alemana intentó esclarecer el rol de Margot Honecker en los hechos, pero fue imposible seguir con la investigación, porque se concluyó que no había evidencia de su participación directa y que a ella le competía más bien una responsabilidad política. No obstante, esos antecedentes calaron hondo entre muchos alemanes. Tanto, que habrían existido amenazas de muerte en su contra mientras permaneció en la sede diplomática chilena en Moscú. Por ello los abogados de su marido le recomendaron no volver a Alemania. Un consejo que ella sigue hasta hoy.

Esta imagen implacable de la ex primera dama contrasta con la de quienes vivieron su exilio en la Alemania Oriental. Marta Friz la describe como una mujer "culta, sencilla y preocupada de los demás".

Para escribir este reportaje, la ex ministra envió su biografía autorizada: Margot Honecker-"die rote First Lady".

"En nuestro último encuentro en mi casa hubo momentos en que ella se emocionó mucho, pues cada uno de nosotros le expresó por qué estaba agradecido de haber vivido en la RDA, donde nuestros hijos recibieron una educación de excelente calidad", dice.

Donde sí existe consenso es en el importante rol político que esta mujer tuvo en la RDA. El periodista de la revista Der Spiegel, Norbert Pötzl -quien publicó una  biografía de Erich Honecker- dice desde Hamburgo que ella fue mucho más que una primera dama: tuvo sus propias ambiciones e influyó en decisiones políticas cruciales que allí se adoptaron. Además, afirma que era conocida su superioridad intelectual respecto a su marido y que siempre fue una excelente oradora. Pôtzl conoció también la intimidad de su vida familiar, pues acompañó al ex jerarca alemán cuando se vino a Chile.

"En la intimidad de su casa, él se mostró más bien sumiso y fue su mujer quien dominaba", recuerda.

Que ella tuviera una función política en el gobierno de Honecker no fue casualidad. Sabía, desde mucho antes, cómo moverse en esas aguas: a los 22 años  se transformó en la diputada más joven del país. Justamente de ese pasado remoto da cuenta el libro que escribió el 2000 su amigo y ex secretario general del PC chileno, Luis Corvalán. El texto, titulado La Otra Alemania, la RDA- Conversaciones con Margot Honecker, es un recuento de varias sesiones  de entrevistas  con ella. 

A  la ex ministra,  ese libro le gustó. De hecho, mientras caminamos por la calle Carlos Silva Vildósola, el jueves 1 de octubre, lo trae a la memoria.

-Me interesa escribir un perfil suyo, ¿qué biografía me recomendaría?

-Está el libro de Luis Corvalán.

-Pero es un texto muy difícil de encontrar. ¿Sabe dónde puede existir uno?

-Yo podría tenerlo… Pero hay otro que escribieron sobre mí… Se llama Die Rote First Lady.

-¿Tiene algún ejemplar?

-Sí, pero hay que buscarlo. Puede venir la próxima semana, el jueves o el viernes.