El pasado miércoles 21, Cristián Leay -representante del oficialismo en el directorio de TVN- era el único que aún tenía dudas. Los seis directores de la estación se habían fijado ese día como plazo sellar el nombramiento del nuevo director ejecutivo del canal. Tras un proceso que duró cerca de tres meses, ya tenían el nombre: Mauro Valdés (42).

Si bien hace años que el ex diputado UDI mantenía una buena relación con el vicepresidente de Asuntos Corporativos de la división de Metales Base de BHP Billiton, la carta de la tienda gremialista para liderar el canal era Cristóbal Lira, ex secretario ejecutivo del Comité de Emergencia creado por el gobierno para enfrentar los efectos del terremoto.

Valdés, un abogado liberal de centroderecha y con transversales redes políticas, contaba con el respaldo absoluto de los tres representantes de la Concertación en esa mesa -Marcia Scantlebury, José Zalaquett y Francisco Frei-. Además, su nombre era aplaudido por su presidente, Leonidas Montes, y por Juan de Dios Vial. Tras una ronda de consultas dentro de su partido, Leay terminó por ceder. De esta manera se cumplía la única condición que había puesto Valdés para aceptar: el nombramiento debía ser unánime.

Atrás quedó una larga lista de nombres sondeados para suceder a Daniel Fernández. Además de Lira, el directorio barajó cartas como Enrique Ostalé, Blas Tomic y el ex director de Canal 13  Enrique García. Los directores de la oposición postularon a Clemente Pérez, Óscar Guillermo Garretón y José Pablo Arellano, entre otros.

Quienes conocieron de cerca el proceso aseguran que Frei, Zalaquett y Scantlebury decidieron actuar a tiempo, antes de que se concretara la llegada de Sergio Urrejola -la carta de RN para el directorio- y ellos quedaran en franca minoría.

"Sagazmente, la Concertación se dio cuenta de que tenían cierto margen para actuar. Decidieron hacerlo rápido, antes de que su voto valiera menos. Por eso privilegiaron a una persona que, pese a tener una clara sensibilidad de derecha, es independiente, liberal y con un marcado interés por la cultura", explica una alta fuente de TVN.

Atrás quedó una larga lista de nombres sondeados para suceder a Daniel Fernández. Además de Cristóbal Lira, el directorio barajó cartas como Enrique Ostalé, Blas Tomic y el ex director de Canal 13 Enrique García. Los directores de la oposición postularon a Clemente Pérez, Óscar Guillermo Garretón y José Pablo Arellano, entre otros.

No fue lo único que primó en la designación. "Les gustó la dupla que puede hacer con Leonidas Montes. Tienen perfiles y una mirada sobre el mundo y la televisión parecida. Y juntos dan garantías de autonomía para la estación", asegura un cercano al directorio.

El punto de inflexión

La primera vez que sondearon a Valdés fue a mediados de junio. En esa oportunidad el ejecutivo minero respondió con un rotundo no. Estaba contento con su trabajo en BHP Billiton y se proyectaba ahí en el futuro. Pero la idea le quedó dando vueltas y comenzó a mirar qué estaba pasando en la estación estatal. El punto de inflexión lo marcó la polémica suscitada en torno de los derechos de transmisión de los partidos del Mundial que TVN vendió a DirectTV. En esa oportunidad la estatal fue acusada por  algunos sectores de ser poco transparente en definir públicamente cuáles serían los partidos que iban a transmitir en directo y cuáles no.

"Eso no le gustó a Mauro como espectador", asegura un alto ejecutivo de la industria minera. Y agrega que esto no le habría pasado a Valdés: "Ahí faltó liderazgo y dar la cara, probablemente también faltó comunicación y agudeza legal en la firma de los contratos de venta. Mauro va de frente y tiene una capacidad especial para prever escenarios complejos".

Hace dos semanas, y con la idea un poco más procesada, Valdés recibió un nuevo llamado. El directorio insistía en entrevistarlo. Sus seis integrantes querían tomar una decisión informada y sin la intermediación de headhunters u otros actores políticos. Se reunió individualmente con cada uno de ellos por cerca de dos horas. En menos de 10 días la decisión ya estaba tomada. Valdés era el hombre.