Escalona y heraldo muñoz

Carlos Riutort asumía la presidencia de un club en quiebra. La fecha es 23 de enero de 2002. Colo Colo cargaba una deuda cercana a los $ 22 mil millones y ninguna forma de pagarla. A menos que empezaran a rematarse sus activos. Pero estaba el detalle, pensaba Riutort, de que éste no era un club cualquiera, sino el más popular de Chile. Por eso, existía la posibilidad de que La Moneda ayudara. Mal que mal, explica Riutort, "el cliente político de la Concertación es de los sectores más humildes, que son los mismos que siguen a Colo Colo".

Riutort habló con Camilo Escalona, hincha albo. Éste lo acompañó a La Moneda para reunirse con Heraldo Muñoz, ministro vocero de Ricardo Lagos.

"Yo quería -recuerda Riutort- saber cuál era la actitud del Estado para buscar una fuente de ayuda, que nos diera tiempo para encontrar una salida. Como un convenio judicial con los acreedores, por ejemplo. No hay que olvidar que el principal acreedor del club era Tesorería, por el no pago de los impuestos. Si Tesorería decidía llegar a este convenio judicial, se hacía. Si no, no".

En esa reunión, Riutort le planteó esto. En eso estaba, cuando el ministro pidió que lo esperaran un segundo.

Riutort cuenta que Muñoz se paró, fue a su oficina y volvió con una encuesta en la mano. "Me leyó cuál era el pensamiento de la gente. Me dijo: 'Mira, casi el 90% de la gente piensa que los dirigentes no sirven para nada y que los clubes deben cambiar sus fórmulas'. Y que por eso no podían ayudarnos. Me dejó con el ánimo por los suelos".

Riutort entendió que había una decisión tomada. "Escalona se fue para adentro también. Salimos los dos y me dice: 'Bueno, la verdad es que en este gobierno las cosas se hacen así: con encuestas'".

Riutort pensaba que éste no era un club cualquiera, sino el más popular de Chile. Por eso, existía la posibilidad de que La Moneda ayudara. Mal que mal, explica Riutort, "el cliente político de la Concertación es de los sectores más humildes, que son los mismos que siguen a Colo Colo".

Después de eso, Riutort llamó a Eduardo Menichetti, el ex presidente de Colo Colo que había ganado la Copa Libertadores en 1991. Con él, buscaba formas para salvar al club. Le contó lo que pasó y Menichetti no se desesperó. Concordaron en que lo único que quedaba para ganar tiempo era tratar de llegar a un convenio judicial con los acreedores. Esto porque aún la Ley de Sociedades Anónimas Deportivas no se aprobaba. Pero quizás lo más importante de esa reunión con Heraldo Muñoz, recuerda Riutort, fue lo que aprendieron: "Teníamos mala reputación. Nadie iba a creer en nosotros".

Consultados por Qué Pasa, cercanos a Heraldo Muñoz aseguran que si bien se reunió con Riutort en diversas oportunidades, no recuerdan que se haya mostrado o discutido encuesta alguna.

Cómo nació la idea

A fines de 2003, Eduardo Menichetti descansaba en la piscina de su casa en Lo Curro, junto a su familia. Cercanos cuentan que fue ahí cuando contó que pensaba que el club debía pasar a la Bolsa para salvarse de la quiebra. Que si replicaban el modelo del capitalismo popular, muchos colocolinos podrían comprar acciones y con eso se pagarían las deudas.

Entonces, Menichetti evaluó qué tan rentable podía ser, para una concesionaria, administrar a Colo Colo. Sacó las cifras de los balances de su antigua gestión, tomando los flujos que entraban por recaudación, venta de jugadores y derechos televisivos, y vio que si lo proyectaba a treinta años los números cuadraban.

El problema era que en el Proyecto de Ley sobre Sociedades Anónimas Deportivas no se contemplaba la posibilidad de una concesión. Menichetti pensaba en un sistema en el cual un club en quiebra podía entregar la concesión del uso y de sus bienes, incluidos los derechos federativos, a una sociedad anónima abierta. El plazo del acuerdo lo tendrían que fijar las partes. Eso sí: no podría ser menos de 30 años, ni menor al tiempo que se necesitaría para pagar la deuda.

Por eso, Menichetti echó mano a sus contactos políticos para que agregaran este formato a la ley. Finalmente, la norma se promulgó el 5 de mayo de 2005, con el apartado de la concesión. Colo Colo entraría a la Bolsa, bajo ese formato, el 24 de junio de 2005 como Blanco y Negro, nombre que propuso Menichetti.