Marcel Garreaud, gerente general de MPG Perú.

Fotografía: Marco Simola

Recuperando terreno

Guillermo Winter recuerda que en 1993  llegaron a Lima más o menos 25 ejecutivos para la alta dirección de las empresas chilenas que incursionaban en el mercado peruano. "De esos 25 chilenos, hoy en Perú se han quedado 4. Entre esas empresas que entraron estaban bancos, Fasa, Precisión Hispana y supermercados Santa Isabel, entre otras", dice. Para Felipe Aldunate, director editorial de la revista América Economía, de paso por Lima, la explicación se debe a que "las empresas, en una etapa temprana de su internacionalización, tienden a exportar ejecutivos y localizarlos, pero cuando ya tienen cierto tamaño y dimensión tienden a depender mucho más de los recursos locales".

Eso explica el retorno de muchos de esos cuadros a sus países de origen. Ése es el caso de Ripley, Falabella y otras empresas como Telefónica en Perú, que el 21 de enero de 2003 nombró por primera vez a un gerente general peruano, cuando normalmente éste era traído desde España. Se trata de Juan Revilla Vergara, un economista graduado en la Universidad del Pacífico, con una amplia trayectoria en el Grupo Telefónica y vinculado al mundo tecnológico. Hoy ya no está en la gerencia general, pero sigue siendo uno de los directores de la firma hispana.

Pero no todo se debe a la mayor cantidad de escuelas de negocios peruanas ni al aumento de los cursos de posgrado. Al menos eso cree Manuel Cubas, de Cornerstone Lima, quien rescata el papel que han jugado las propias empresas peruanas para ser más competitivas. Una filosofía que comienza por capacitar a sus cuadros directivos con cursos que van desde la gestión de recursos humanos hasta las finanzas, pasando por áreas como la logística, el marketing o incluso el coaching. Por eso, muchas empresas comenzaron a desarrollar sus propios programas de entrenamiento. Está el caso de Alicorp, el Banco de Crédito o el Grupo Gloria. Daniel Córdoba,  director de la Escuela de Posgrado de la Universidad del Pacífico, lo escribió claro en la última edición de la revista Strategia: "Muchas empresas, como el Banco Interbank en el Perú, tienen su propia universidad". La frase alude a la sistemática y cada vez más frecuente capacitación in house.

Impacientes y asertivos

Ferrucio Cerni (44), gerente general de Rialto Consultores, empresa especializada en temas de banca y finanzas.

A estas alturas, no pocos se preguntan por el perfil del resucitado ejecutivo peruano. Varios headhunters, expertos en recursos humanos y directores de escuelas de negocios se atreven con una respuesta. Para Rolando Arellano, doctor en Marketing Cuantitativo (Ph.D), MBA de ESAN y sicólogo de la Universidad Católica del Perú, la gran ventaja de los ejecutivos peruanos es la experiencia en crisis. "Tantos años viviendo en medio de ésta les ha dado una capacidad de manejo que no tienen muchos ejecutivos de países más desarrollados", explica.

Para Manuel Cubas, de Cornerstone Lima, "los ejecutivos peruanos están hoy entre los 35 y 45 años de edad. Son personas que vienen de la misma extracción social, alta y media alta, piensan igual  y tiene los mismos parámetros que sus pares chilenos. No han pasado por mayores sufrimientos. Son sumamente rápidos y orientados al logro, pero al mismo tiempo muy duros. Al estar enfocados en resultados les falta sensibilidad social. Es decir, si trabajan con alguien que no les rinde, no le dan mucho tiempo y simplemente lo cambian. Son sumamente impacientes, asertivos y sólo se toleran entre ellos".

Por su parte, Guillermo Winter, de Head Hunters Perú, rescata como fortaleza de esta nueva generación de ejecutivos peruanos el ser estudiosos. "Esto no se ve en otros países. No es raro encontrar aquí a una persona que haya estudiado dos carreras y de allí un MBA. Eso es algo positivo".

Winter agrega que hoy los ejecutivos chilenos no tienen ninguna ventaja sobre los peruanos en el mercado de búsqueda gerencial, salvo que se trate de búsquedas muy especializadas. "¿Cuántos ejecutivos especializados en cadenas de televisión hay en Perú?  Tres, dos, uno. Allí es donde las empresas salen a buscar afuera", señala. Y pone como ejemplo la contratación de Javier Urrutia, un abogado chileno con posgrado en negocios quien se convirtió hace algunos meses en gerente general del canal de televisión Frecuencia Latina de Lima.

El regreso a casa

Muchos de los peruanos que se fueron en tiempos de crisis política y económica hoy buscan regresar. ¿La razón? La crisis financiera global. "Sé de varios ejecutivos peruanos que han terminado un MBA en Estados Unidos y han regresado a Perú, luego de trabajar en banca de inversión", comenta el profesor Alejandro Arrieta. "Ahora -agrega-, los sueldos de ejecutivos en el Perú son mucho más altos que antes. Son comparables a lo que se gana en una ciudad mediana de Estados Unidos. Al año, aproximadamente 80.000 dólares en una empresa mediana". Eduardo Carriquirry, gerente comercial de Ripley, también ha sido testigo de este fenómeno: "Recibo muchas hojas de vida de gente que está afuera y quiere regresar al Perú".

A este retorno de ejecutivos con MBA se suma el regreso de Ph.D de excelentes universidades extranjeras, los cuales están hoy ocupando las planas docentes de varias escuelas de negocios. Uno de ellos es Daniel Schydlowsky, economista peruano con un Ph.D en Harvard, quien ve esta situación con optimismo. Piensa que en Perú puede ocurrir lo mismo que pasó en Israel a mediados de los 90, cuando un grupo importante de rusos altamente calificados llegaron a ese país y tuvieron un impacto tremendo en la economía: "Algo parecido podría pasar con los peruanos calificados que regresen al país, si es que regresan en un número significativo".