En la cuenca del Río Baker, en la XI Región, Endesa y Colbún proyectan construir dos de las cinco centrales del megaproyecto Hidroaysén.

El fin del cuoteo

Entre los altos ejecutivos de Colbún y Endesa existe coincidencia en que la llegada de Fernández marca un antes y un después para HidroAysén.

"Lo que se hizo no es nada trivial. Estamos transformando a HidroAysén en una empresa; deja de ser una simple asociación, como fue hasta ahora, para levantar un negocio", dice un colaborador.

Es que el consorcio operaba casi como una entidad política. Endesa y Colbún se repartían las cuotas de poder. Así, los chilenos pusieron a José Antonio Albarrán en la presidencia de HidroÁysén y los europeos a Hernán Salazar en la gerencia general. "Ese modelo de cuoteo fracasó. Hace más de un año que se decidió terminar con esa estructura, porque es una buena fórmula para hacer un negocio, pero no para levantar el megaproyecto que quizás será la mayor inversión de la década en Chile y donde ambos socios además compiten en otras áreas", dice un colaborador de HidroAysén.

A eso se suma que la gestión de Salazar tuvo varios detractores. Si bien se destacan las competencias técnicas del ingeniero en los temas de generación, no era visto como un buen comunicador del proyecto: hasta los mismos opositores a HidroAysén no lo veían como un vocero fuerte.

Al respecto, un alto directivo de Colbún reconoce el problema, pero enfatiza en que no está radicado en la figura del gerente general. "No hubo conciencia desde un inicio de la importancia de transmitir atributos y de ir a la audiencia general, a la ciudadanía, para dar a conocer más sobre HidroAysén. El proyecto se evaluó técnicamente, se revisó el impacto ambiental, pero no se hizo una estrategia de comunicación masiva para informar a la comunidad", sostiene.

Por eso, agrega, Fernández viene de alguna manera a llenar ese vacío. "Tiene las competencias técnicas y una gran capacidad para informar de la mejor forma el proyecto, destacar los atributos y disminuir la brecha entre percepciones y atributos".

En el mercado también se destacan las cualidades comerciales de Fernández. Según el analista de sectores regulados de Celfin, Tomás González, la llegada del director ejecutivo de TVN también busca darle un perfil más comercial a HidroAysén para poder acceder a contratos de venta de energía  a mediano y largo plazo, una vez que empiece la construcción.

¿Operador político?

Pero, sin duda, el mayor desafío de Fernández, por lo menos en el corto plazo, será la tramitación ambiental. Es por esa razón que, entre los grupos ambientalistas e incluso entre miembros de la Concertación, el nombramiento del ejecutivo fue leído como un movimiento "político" para lograr una mayor agilidad en el proceso de aprobación.

Cercanos al director ejecutivo de TVN, sin embargo, desestiman esa lectura. Aseguran que Fernández siempre ha tenido un perfil técnico y apolítico que ha primado en todas sus gestiones, tanto en Metro como en ENAP y el canal estatal.

Lo mismo opinan al interior de las empresas dueñas del proyecto eléctrico. Sin embargo, reconocen que es importante que tenga un perfil público y que posea expertise para interactuar con las autoridades y los diferentes directores de servicios que deben evaluar el proyecto ambiental. El profesional ya ha participado de obras que requieren de estudios de impacto ambiental, como el proyecto portuario Mejillones, donde tuvo que armar el consorcio que lo ejecutó.

El nuevo vicepresidente ejecutivo tendrá mayor autonomía de los accionistas, Colbún y Endesa, que en la práctica eran quienes tomaban las decisiones. Pondrá fin así al sistema de "cuoteo" que hasta ahora imperaba en el consorcio.

También tiene experiencia en el contacto con comunidades. Para la construcción de la Línea 5 del Metro se reunió con los afectados y lideró el traslado de árboles del Parque Bustamante. En ENAP también le tocó trabajar en los inicios del proyecto GNL, que también requería de aprobaciones ambientales. Fue ahí cuando se relacionó más de cerca con Endesa, aunque sus vínculos con la eléctrica no sólo vienen del ámbito profesional, ya que es amigo del presidente de la firma, Jorge Rosenblut.

En todo caso, al interior del consorcio ven una mayor disponibilidad del Poder Ejecutivo a favorecer proyectos de hidroelectricidad en vez de centrales a carbón. "El programa del presidente Piñera incluye el desarrollo de energías renovables no convencionales e hidroelectricidad. Lo ha dicho el ministro de Energía, quien ha planteado que Aysén tiene un potencial de mucha riqueza", dice un directivo de Colbún.

Sin embargo, afirman cercanos al proyecto, todavía hay varias interrogantes que resolver. Una es si la nueva institucionalidad ambiental, y especialmente los tribunales ambientales -ley que se discute en el Congreso-, tendrán efecto retroactivo. De ser así, el proyecto se podría retrasar aún más.

Otro tema que se comenta es si la actitud de distancia que ha mostrado el nuevo gobierno con los empresarios, podría eventualmente entorpecer la tramitación de las represas de Aysén. "No hay nada asegurado, porque existe un flanco de conflictos de intereses que complica al gobierno, el que no quiere aparecer defendiendo a las empresas", asegura un colaborador del proyecto. "No esperamos un pronunciamiento político sobre HidroAysén. Nunca lo esperamos del gobierno anterior y quizás ahora menos, por este esfuerzo de mostrarse independientes y no aparecer como que están a favor de uno u otro proyecto", menciona un director de las centrales de Aysén.

En Endesa asumen que la importancia de contar con un gobierno favorable a la construcción de las centrales es clave. "La empresa siempre ha tenido una postura desde España: HidroAysén tiene un socio tácito que es el Estado de Chile. Si el Estado no lo quiere, no tiene ninguna viabilidad, ni ningún sentido. Este proyecto no es con fórceps", asegura un alto ejecutivo de la firma hispana.

Pero el cambio de gobierno no es lo único que modificó el escenario para HidroAysén. El terremoto y el posterior apagón también fueron claves. "Quedó en evidencia la importancia de que Chile cuente con una mayor seguridad en el suministro", dice un ejecutivo del consorcio.