La madrugada del lunes 31, el ejército israelí asaltó una flotilla de seis barcos que transportaban ayuda humanitaria a la Franja de Gaza. En una de estas naves, el Mavi Marmara, la acción terminó con la vida de 9 de los 700 activistas que se dirigían a los territorios ocupados.

El gobierno de Benjamín Netanyahu calificó el incidente como un acto de legítima defensa de parte de los soldados de su país, quienes habrían irrumpido en el convoy ante la negativa de los tripulantes de respetar el bloqueo marítimo israelí frente a las costas de Gaza. Sin embargo, la comunidad internacional condenó la acción y en el mundo árabe fue calificada como "un acto de terrorismo cometido" en aguas internacionales.

En esta entrevista, el destacado profesor y doctor en Ciencias Políticas de la Universidad Hebrea de Jerusalén, Mario Sznajder, analiza el violento episodio.

-¿Cuál es su visión de lo que ocurrió en la cubierta del barco Mavi Marmara?

-El incidente es una falla de la inteligencia militar israelí que no previó la reacción que se produciría en el momento en que los soldados intentaran apoderarse del barco. Porque en mi opinión, la violencia provino de ambas partes. Incluso, antes de abordar la nave, los militares pidieron durante un buen rato, a través de altoparlantes, que ésta se detuviera. Y, después, cuando la abordaron, intentaron disolver al grupo con elementos que se usan normalmente en contramanifestaciones.

-¿Por qué este grupo de élite militar terminó por disparar contra los tripulantes de este barco?

-Al parecer, la reacción de los activistas propalestinos puso en peligro la vida de estos soldados y ellos respondieron usando armas de fuego. De ahí que se produjera la muerte de 9 personas y una treintena resultaran  heridas. Que hubo violencia por parte de ambas partes es algo clarísimo. Hay dos heridos de bala entre los soldados israelíes. Además, el comandante del grupo fue acuchillado y está en el hospital con una herida grave.

-¿No le parece que el ejército israelí actuó con una violencia desproporcionada, si se considera que en la flotilla viajaban diputados, periodistas y escritores?  

-Hubo una concatenación de hechos que descarriló las intenciones de ambas partes. Es lo que sucede siempre en el Medio Oriente cuando estalla la violencia. Basta que haya habido un pequeño grupo exaltado para que terminara todo en una  desgracia como la que sucedió.  

-¿Podían las tropas asaltar una embarcación que se encontraba en aguas internacionales?

-Este es un asunto para un experto en temas marítimos, porque el bloqueo de Israel sobre Gaza es legal. En lo que no hay duda es que el incidente ocurrió a 160 kilómetros de la costa, es decir, en aguas internacionales.  

"Lo que se ve en las horas posteriores al incidente es que a nivel de opinión internacional, Israel perdió mucho. Es percibido como la parte fuerte, mientras que los activistas propalestinos son vistos como las víctimas".

Israel tras la acción militar

-¿Cómo dimensiona este hecho en el contexto del largo conflicto entre Israel y Palestina?

-Lo que se ve en las horas posteriores al incidente es que a nivel de opinión internacional, Israel perdió mucho. Es percibido como la parte fuerte, mientras que los activistas propalestinos son vistos como las víctimas. Entonces, según la prensa extranjera, es natural que exista un cuadro completamente desfavorable para Israel,  independiente de cómo fueron  los hechos.

-¿Qué considera más preocupante para Netanyahu?

-Todas las deliberaciones en los foros internacionales son negativas para Israel. Nuestros embajadores intentaron explicar el vínculo que existe entre esta organización humanitaria turca y la hermandad islámica, pero dichos argumentos se perdieron. Desde el punto de vista mediático, esto es irremontable para Israel.

-¿Qué importancia le otorga al distanciamiento que hubo con Turquía tras este episodio?

-Ése es un asunto delicado. Turquía es muy cercano a Israel desde el punto de vista estratégico. Con ellos históricamente hubo muy buenas relaciones, hasta que llegó al poder el señor Erdogan -el primer ministro turco, Recep Tayyip Erdogan-. Sin embargo, tras este incidente existe un deterioro mucho más serio en la relación con ese país: ha descendido a un nivel que no se conoció en las últimas seis décadas de la vida de Israel.

-¿Israel corre el riesgo de perder el apoyo de EE.UU.?

-El presidente Obama dijo que este episodio debe ser investigado hasta las últimas consecuencias. La misma solicitud se presentó tras la operación Plomo Fundido e Israel hizo una indagación dentro del ejército. Ahora pareciera ser que también habrá necesidad de realizar una investigación abierta para saber exactamente qué sucedió y cuál es la distribución de responsabilidades. Es lo que corresponde hacer y no tiene nada que ver con la posición del gobierno de Israel frente a Hamás o a la parte palestina.