El jueves 5 de agosto, a las 9:30 hrs. Wray estará en el Campus Oriente de la PUC y, a las 12 hrs, en la Universidad de Santiago.

Gracias a la historia de "Lowboy" (Anagrama), un chico con problemas mentales que recorre el metro de Nueva York, John Wray (1971) se convirtió en la joven promesa literaria estadounidense del año pasado. Pero eso no es todo: también fue parte de una banda de rock y es primo de la actriz Blanca Lewin. Ahora viene a Chile invitado por el Instituto Chileno Norteamericano.

- John Wray es tu seudónimo. ¿Cuál es la diferencia entre él y John Henderson, tu nombre real?

- John Henderson es un neoyorquino guapo, de buenos modales y de inteligencia media, a quien le gusta beber cerveza con sus amigos, y ha estado intentando aprender a tocar la batería por cinco años. John Wray es un personaje producto de la imaginación, ojalá más inteligente y valiente e inspirado que John Henderson. Un personaje que John Henderson intenta personificar cada vez que se sienta a escribir.

- ¿De dónde sacaste el término "Lowboy"?

- Ese título, que se relaciona con el personaje en varios niveles -su obsesión con el metro de Nueva York, su humor, su periodo de catatonia en el hospital mental-, llegó a mí por accidente. Era el nombre del perro de un amigo, quien vive en Texas. Era uno de mis perros favoritos; un labrador pequeño y con piernas a lo dachshund. Una criatura muy rara. Tal vez por eso lo relacioné con el personaje de mi novela.

- ¿Es verdad que, para promocionar tu anterior libro, arrendaste una balsa con la cual cruzaste el Mississippi, a la vez que hacías una lectura?

- No tengo nada contra el vino, el queso y las fiestas, pero una gira literaria se supone que es para vender libros. Y yo tenía la ridícula noción que si hacía algo descabellado, la gente le pondría atención a mi novela. No estoy del todo seguro si funcionó o no, pero vaya que tuvimos un buen tiempo en la balsa. Fue como flotar sin apuros hacia el océano con tus amigos. El nombre de la balsa era "Donuts" por nuestra cafetería favorita en Brooklyn (de hecho cuando muera quiero que en mi tumba diga "Donuts").

- Y para promocionar este libro, supe que hiciste un compilado de MP3 con músicos que tocan en el metro de Nueva York.

- Sí. El papá de Lowboy en la novela toca el vibráfono, así que lo musical encaja con la historia. Aún no he puesto la banda sonora online, pero en algún momento quiero que sea descargable y gratuita. Hay mucha música interesante en el metro de Nueva York.

-Leí que ahora estás escribiendo acerca de una familia de físicos algo loca...

- El libro que estoy escribiendo va a ser muy cómico (lo cual me aterra). No estoy seguro que sea un éxito literario, para serte sincero. Es una saga multigeneracional sobre una familia de físicos excéntricos, pero juguetones. Es una metaficción, pero con un tratamiento muy oscuro. Está ligeramente basado en mi familia, donde también hay hartos excéntricos.