Esta novela puede llamar a engaño, especialmente a aquellos lectores demasiado  entusiastas o ansiosos. En cualquier caso, la razón es la misma, el golpe de efecto de su portada: el inconfundible rostro de H. P. Lovecraft tratado por Agustín Fernández Mallo al estilo Andy Warhol.

Pero lejos de cualquier devoción, Providence, del español Juan Francisco Ferré (finalista del Premio Herralde 2009), es una novela ambiciosa y estructurada alrededor de la vida de Álex Franco, un cineasta maltratado por la crítica que acepta sacar adelante un proyecto cinematográfico en Providence, capital del estado de Rhode Island. Se trata de una idea patrocinada por una organización poderosa y que, sin embargo, terminará por mostrarle al protagonista una nueva postal del abismo: en esta ciudad se articulan conspiraciones monstruosas (literalmente) y sus calles guardan terribles secretos, uno de ellos del propio Lovecraft y su vínculo con una célula local del entonces incipiente Ku-Klux-Klan, algo no tan descabellado si revisamos el magnífico ensayo biográfico escrito por Houellebecq sobre el autor.

Providence es una novela llena de referencias cinéfilas, filosóficas, tecnológicas, teológicas y hasta económicas (Cthulhu=Libre mercado), pero, sobre todo, es una historia que funciona como un tren fantasma en un parque de entretenciones: truco tras truco hasta que terminamos acostumbrándonos a él.

*Escritor, autor de Quemar un pueblo.